Hvad er Eksem (Atopisk Dermatitis)? Årsager, Symptomer og Behandling

Hvad er eksem?

Atopisk dermatitis – populært kaldet eksem – er en kronisk, inflammatorisk hudlidelse, der får huden til at blive rød, kløende og undertiden hævet. "Atopisk" refererer til en arvelig tendens til allergiske reaktioner, og tilstanden hænger tæt sammen med astma og høfeber i det, der kaldes den atopiske triade.

Eksem er ikke smitsomt. Du kan hverken smitte andre eller få det fra en anden person. Det er en indre tilstand drevet af immunsystemet og genetik.

Hvordan ser eksem ud?

Eksem kan se meget forskelligt ud afhængigt af personens alder og hudtype:

• Tørre, skællende pletter: Typisk på halsen, ansigtet og omkring øjnene hos voksne. Huden kan se ru og mat ud.
• Rødme og hævelse: Betændte områder ser røde ud og kan føles varme. Hos mørkere hudtoner kan rødmen vise sig som en mørkere misfarvning.
• Intens kløe: Kløen er ofte det mest generende symptom og kan forværres om natten. At klø giver midlertidig lettelse, men forværrer huden og kan føre til infektion.
• Rå, sprukken eller blødende hud: Gentagen kløe kan føre til åbne sår og sprækker i huden, der øger risikoen for bakterielle infektioner.
• Lichenificering: Ved langvarig kløe og skraben kan huden blive tykkere og læderagtig – et tegn på kronisk eksem.

Hos voksne er eksem hyppigst på albuer, knæhase, håndled, nakke og ansigt. Hos spædbørn og småbørn ses det ofte i ansigtet og på kroppen.

Hvorfor opstår eksem?

Den præcise årsag til eksem er ikke fuldt ud forstået, men forskning peger på en kombination af faktorer:

Svækket hudbarriere

Hos mennesker med eksem er hudbarrieren svækket, hvilket gør det lettere for irritanter og allergener at trænge ind og for fugt at fordampe ud. En mutation i genet for filaggrin – et protein, der er essentielt for en sund hudbarriere – er en hyppig årsag.

Overaktivt immunsystem

Immunsystemet overreagerer på tilsyneladende harmløse stoffer som støv, dyrehår eller visse fødevarer, hvilket udløser en inflammatorisk reaktion i huden. Det er en lignende mekanisme som ved andre atopiske tilstande som astma og allergi.

Genetik

Eksem løber i familier. Hvis en eller begge forældre har eksem, astma eller høfeber, er risikoen for at barnet udvikler atopisk dermatitis markant forhøjet.

Udløsende faktorer

Selv med genetisk disposition kræver eksem oftest en udløser for at blusse op. Almindelige udløsere inkluderer:

• Stress og psykisk belastning
• Vejrforandringer – særligt koldt, tørt vejr
• Hårde sæber, parfumer og rengøringsmidler
• Visse fødevarer (f.eks. mælk, æg, nødder og glutenholdige produkter)
• Syntetiske stoffer og uld
• Sved og overophedning

Hvem får eksem?

Alle kan udvikle eksem, men det er mest udbredt hos:

• Spædbørn og børn: Op mod 20% af alle børn har atopisk dermatitis. Tilstanden opstår ofte i det første leveår og forbedres for mange i løbet af barndommen eller teenageårene.
• Voksne med familiehistorie: Ca. 3% af voksne lever med kronisk eksem, og mange oplever, at tilstanden kommer tilbage, selvom den forbedredes i barndommen.
• Personer med atopisk baggrund: Har du eller din familie allergi, astma eller høfeber, er risikoen for eksem højere.

Hvad kan du gøre ved eksem?

Eksem kan ikke helbredes, men det kan kontrolleres effektivt med den rette behandling og hudplejerutine:

Ofte stillede spørgsmål